En els darrers anys, el nombre de refugiats global ha anat augmentant
a causa de les guerres, les crisis humanitàries o els governs
autoritaris.
Tot i que la majoria dels refugiats es concentren en països
en vies de desenvolupament, alguns busquen el seu refugi a països
europeus a través del procediment de sol·licitud d’asil. La Convenció
sobre l’Estatut dels Refugiats, aprovada el 1951 per Nacions Unides,
defineix les normes que garanteixen l’asil i ha estat ratificada per 147
estats.
Segons l’Agència de Nacions Unides pels Refugiats (ACNUR),un refugiat és una persona que “a causa de temors fundats de ser
perseguit per motius de raça, religió, nacionalitat, pertinença a un
determinat grup social o opinions polítiques es trobi fora del seu país
de nacionalitat i no pugui, o a causa d’aquests temors, no vulgui
acollir-se a la protecció de tal país”.